Israel é um dos nove países que possuem armas nucleares, com um arsenal estimado em 90 armas nucleares, que podem ser lançadas por mísseis e aeronaves e, possivelmente, por mísseis lançados a partir do mar.

Apesar do amplo reconhecimento da existência dessas armas por especialistas e ex-funcionários governamentais, Israel e muitos governos ocidentais mantêm uma política de ambiguidade em relação às suas armas nucleares. Essa atitude não pode continuar. O desarmamento nuclear seria um componente essencial de um acordo de paz duradouro entre Israel e a Palestina, e na região de forma mais ampla.

Isso por conta do risco do uso de armas nucleares e pelas consequências catastróficas do seu uso, bem como pelos riscos de proliferação nuclear representados pela posse contínua de um arsenal nuclear por parte de Israel. Apesar dos esforços, os Estados ainda não conseguiram negociar uma zona livre de armas de destruição em massa no Oriente Médio. O Tratado sobre a Proibição de Armas Nucleares, adotado em 2017, oferece um caminho claro para o desarmamento nuclear, e Israel e todos os Estados deveriam aderir imediatamente.

Contexto histórico

O programa de armas nucleares de Israel remonta à década de 1950, quando se iniciou a construção do Centro de Pesquisa Nuclear de Negev, perto de Dimona, em 1958, após a compra dos equipamentos necessários para desenvolver armas nucleares, incluindo um reator de pesquisa da França e água pesada (também conhecida como água deuterada) da Noruega.

Embora esta questão não esteja clara, é provável que Israel tenha construído suas primeiras armas nucleares ainda na década de 1960. Desde então, Israel tem aderido a uma política de ambiguidade deliberada, recusando-se a confirmar ou negar a posse de armas nucleares.

O atual primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu e outras autoridades usam versões da frase “não seremos os primeiros a introduzir armas nucleares no Oriente Médio” em resposta a quaisquer perguntas sobre o arsenal nuclear de Israel. Os Estados Unidos e outros governos ocidentais também adotaram a política de ambiguidade de Israel, apesar do amplo reconhecimento de especialistas nucleares e até mesmo de ex-funcionários do governo sobre a existência de um arsenal nuclear israelense.

Os Estados Unidos adotaram uma política de não pressionar Israel a aderir ao Tratado de Não Proliferação Nuclear (TNP) e todos os presidentes dos EUA, desde o presidente Bill Clinton, assinaram uma carta indicando que os esforços de controle de armas não teriam Israel como alvo.

Ex-funcionários alemães também reconheceram que estavam cientes de que os submarinos que venderam a Israel seriam equipados com mísseis nucleares. Esse endosso tácito de um caso claro de proliferação nuclear prejudica os esforços mais amplos de não-proliferação e desarmamento no Oriente Médio.

O atual arsenal nuclear de Israel

Dado o sigilo em torno do arsenal nuclear israelense, muito se desconhece, mas os especialistas fornecem algumas estimativas sobre suas armas.

A Federação de Cientistas Americanos estima que Israel possui 90 ogivas nucleares, que provavelmente estão armazenadas no subsolo, possivelmente em Tel Nof, localizado centralmente entre Tel Aviv e Jerusalém, e nas bases aéreas de Hatzerim.

Essas ogivas podem ser lançadas de aeronaves e mísseis balísticos, provavelmente armazenados a apenas 27 quilômetros de Jerusalém, mas supostamente com alcance para atingir cidades tão distantes quanto Moscou, e possivelmente também a partir de submarinos.

Risco de uso

Enquanto existirem armas nucleares, existe a possibilidade de que elas sejam usadas, seja por acidente ou intencionalmente. Mesmo apesar da ambiguidade em torno da existência de armas nucleares israelenses e do sigilo forçado que persiste até hoje, há exemplos de casos extremos, principalmente em épocas de conflito intenso.

Circularam rumores de que as forças nucleares israelenses podem ter sido colocadas em alerta no início da Guerra do Yom Kippur de 1973. Uma entrevista conduzida pelo famoso historiador nuclear israelense Avner Cohen com um importante político da época confirmou que o ministro da Defesa Moshe Dayan pediu à primeira-ministra Golda Meir que autorizasse uma demonstração nuclear. No início de junho de 1967, às vésperas da Guerra dos Seis Dias, uma pequena equipe foi encarregada de planejar uma demonstração nuclear.

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Apesar de sua política de ambiguidade, algumas autoridades israelenses chegaram a fazer ameaças explícitas de uso de armas nucleares, como o ministro do Patrimônio de Israel, Amichai Eliayhu, que em novembro de 2023 afirmou que lançar uma bomba nuclear em Gaza era “uma opção”, ou Revital Gotliv, um parlamentar israelense que pediu que Israel usasse “armas do dia do juízo final” em publicações nas redes sociais em outubro de 2023.

Consequências do uso

Qualquer uso de armas nucleares teria consequências humanitárias e ambientais catastróficas. Isso é particularmente verdadeiro em uma área densamente povoada como Israel e a Palestina.

O dano causado por uma detonação intencional, acidental ou de “demonstração” de uma ogiva nuclear na região seria inimaginável. Se apenas uma arma nuclear de 100 quilotons fosse detonada sobre uma cidade, centenas de milhares de pessoas morreriam imediatamente e outras centenas de milhares ou milhões ficariam gravemente feridas.

Uma bola de fogo se estenderia por 380 metros em todas as direções a partir do ponto de detonação. Em um raio de 1,1 quilômetro a partir do ponto de detonação, haveria uma dose fatal de radiação ionizante. Em um raio de 3,26 quilômetros, haveria danos causados pela explosão, derrubando a maioria dos edifícios residenciais e causando incêndios locais; em um raio de 4,38 quilômetros, as pessoas sofreriam queimaduras de terceiro grau em toda a pele exposta e, em um raio de 9,18 quilômetros, janelas de vidro se estilhaçariam.

Risco de proliferação

A posse de armas nucleares por parte de Israel e a aceitação tácita dos EUA e de muitos governos ocidentais quanto a ela representam um claro risco de proliferação e podem ter encorajado outros governos da região a considerar o desenvolvimento nuclear no passado.

A história do programa nuclear de Israel, que desenvolveu seu arsenal nuclear graças a uma compra de 80 milhões de dólares do material necessário da França e que, por sua vez, ajudou a África do Sul a desenvolver armas nucleares, é um exemplo claro de proliferação nuclear.

Israel é um dos poucos países que não aderiram ao Tratado de Não Proliferação de Armas Nucleares (TNP). Embora os Estados Unidos e os governos ocidentais tenham solicitado a adesão de outros países não signatários, eles não solicitaram que Israel o fizesse. O apoio ao desarmamento nuclear israelense seria um claro reforço ao regime de não-proliferação. Portanto, Israel deveria aderir ao TNP.

Ao mesmo tempo, Israel deveria participar do processo para estabelecer uma zona livre de armas nucleares e outras armas de destruição em massa no Oriente Médio. Essa proposta foi feita pela primeira vez na década de 1970, mas ganhou força desde 2019, com o estabelecimento de uma conferência de negociação na ONU que está programada para se reunir anualmente até que um acordo seja firmado. Embora conte com forte apoio dos estados árabes e do Irã, Israel até agora não participou.

O Tratado sobre a Proibição de Armas Nucleares

O Tratado sobre a Proibição de Armas Nucleares (TPNW) é o primeiro tratado internacional a proibir armas nucleares e atividades com armas nucleares, incluindo testes, implantação, manutenção e uso. Ele foi adotado por 122 governos em julho de 2017 nas Nações Unidas.

O TPNW oferece dois caminhos para a adesão de Estados com armas nucleares, seja desarmando primeiro e depois aderindo ao tratado e aceitando a verificação de seu desarmamento, ou aderindo e depois cooperando com um plano acordado para desarmar em um prazo inicial de dez anos.

O TPNW, portanto, fornece uma estrutura clara sob a qual um Estado como Israel poderia eliminar de forma verificável seu programa de armas nucleares. Ele oferece a possibilidade de ação imediata de acordo com um plano negociado e legalmente vinculante.

Israel deveria aderir ao TPNW imediatamente e, em seguida, aderir ao TNP como um Estado sem armas nucleares, e todos os países do Oriente Médio também deveriam fazê-lo.

Conclusão

Apesar da política de ambiguidade em relação às armas nucleares israelenses, está claro que o arsenal nuclear de Israel representa um risco significativo de catástrofe humanitária no Oriente Médio e que o país deveria tomar medidas urgentes para o desarmamento nuclear.

Qualquer uso de armas nucleares teria consequências humanitárias devastadoras. O TPNW oferece um caminho claro e verificável para a eliminação de armas nucleares que está aberto à adesão de Israel e de todos os outros Estados com armas nucleares. Todos os países devem fazer isso com urgência para evitar danos ainda mais impensáveis aos civis.

Eliminar as armas nucleares de Israel e garantir que o Irã ou qualquer outro Estado do Oriente Médio nunca as adquira é vital para garantir a segurança de longo prazo de todas as pessoas da região – inclusive, e não menos importante, dos israelenses. Sem o desarmamento, a paz verdadeira permanecerá indefinida e a ameaça de uma conflagração nuclear continuará pairando no ar.