Quando o presidente Donald Trump anunciou, em 31 de maio, que Tom Barrack atuaria simultaneamente como embaixador dos EUA em Ancara, enviado especial presidencial para a Síria e, agora, enviado especial presidencial para o Iraque, a comunidade diplomática em Bagdá recebeu a notícia com o interesse moderado que se reserva a uma reorganização de rotina. Eles estavam enganados. Barrack não está chegando à capital iraquiana com um dossiê informativo e um aperto de mão. Ele está chegando com a chave de um cofre – e esse cofre guarda o oxigênio de Bagdá.
Desde 2003, as receitas de hidrocarbonetos do Iraque vêm sendo depositadas em uma conta específica no Banco da Reserva Federal de Nova York. Quando Bagdá precisa de moeda forte, o Tesouro dos EUA faz com que notas físicas de dólar — às vezes chegando a 13 bilhões de dólares em um único ano — sejam transportadas em aviões de carga de Nova Jersey até o Banco Central do Iraque. Trata-se de um arranjo nascido da necessidade pós-invasão, projetado para proteger o novo governo iraquiano dos credores da era de Saddam e das reivindicações de reparações. Mas, desde então, tornou-se algo totalmente diferente: o interruptor principal da economia política iraquiana, controlado a partir da parte baixa de Manhattan.
Em abril, o governo Trump demonstrou discretamente o quão absoluto é esse controle. O Tesouro bloqueou uma remessa por avião de carga de quase 500 milhões em notas de dólar americano – receitas provenientes das vendas de petróleo iraquiano – e, simultaneamente, suspendeu os programas de cooperação em segurança com as forças armadas iraquianas. Um alto funcionário curdo, em entrevista à Fox News, fez a avaliação mais franca ouvida nos últimos meses: “a suspensão do dólar é a opção nuclear no arsenal do Departamento do Tesouro, e os americanos sempre relutaram em utilizá-la.” A nomeação de Barrack sinaliza que essa relutância chegou ao fim.
“A balança de poder em torno da qual os Estados Unidos operam funciona melhor quando os aliados se tornam mais autossuficientes e compartilham o fardo – sempre dentro de uma estrutura que preserve a influência americana, a estabilidade e o alinhamento com os interesses centrais dos EUA” – Tom Barrack, Enviado Especial Presidencial para a Síria e o Iraque, junho de 2026
Para compreender contra o que Barrack está se enfrentando, é preciso primeiro entender a arquitetura da posição do Irã no Iraque, pois não se trata de uma ocupação estrangeira no sentido convencional; trata-se de uma ação interna. As Forças de Mobilização Popular (PMF), uma estrutura que reúne cerca de 238 mil combatentes e que recebe 3,6 bilhões de dólares em financiamento estatal anual, foram consagradas na legislação iraquiana em 2016 pela Lei nº 40. Seus componentes mais poderosos – Kataib Hezbollah, Asa’ib Ahl al-Haq, Harakat Hezbollah al-Nujaba – eram formações vinculadas à Força Quds do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) muito antes de serem incorporadas à folha de pagamento do Estado iraquiano. No cálculo estratégico de Teerã, as PMFs são o modelo do Hezbollah, no Líbano, replicado no Iraque com recursos do orçamento estatal.
“Tom Barrack, que tem feito um trabalho excepcional, vai impulsionar nossa cooperação estratégica com os governos da Síria e do Iraque. Nossa relação com eles continua a crescer!” – Presidente Donald J. Trump, Truth Social, 31 de maio de 2026.
O rastro do dinheiro, meticulosamente documentado pela Fundação para a Defesa das Democracias, é contundente: o banco estatal Rafidain, um distribuidor secundário das receitas do petróleo mantidas no Banco da Reserva Federal de Nova York, estava desembolsando salários convertidos em dólares diretamente aos combatentes das milícias da PMF até meados de 2025. Quando a pressão do Tesouro dos EUA forçou o Rafidain a interromper o processamento dessas folhas de pagamento, as PMFs simplesmente transferiram seu mecanismo de pagamento de salários para um banco estatal menor, o Al-Nahrain Islamic Bank – deslocando o problema em vez de resolvê-lo. Pior ainda, várias sanções do Tesouro dos EUA entre 2024 e 2026 rastrearam receitas desviadas dos leilões de dólares iraquianos por meio de empresas de fachada ligadas a financiadores da IRGC e redes que adquirem componentes para drones iranianos Shahed e mísseis balísticos. Washington, no sentido mais literal, vem subsidiando seus próprios adversários.
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Em Teerã, os comandantes do IRGC compreenderam exatamente o que está em jogo. De acordo com uma reportagem da Critical Threats, altos oficiais do IRGC informaram ao presidente iraniano Masoud Pezeshkian que a pressão militar dos EUA e de Israel sobre o Irã havia, paradoxalmente, unificado a população em apoio ao regime, enquadrando todo o confronto – incluindo o Iraque – como uma luta civilizacional, em vez de uma disputa política. Esse enquadramento tem um objetivo: aumenta o custo psicológico da desobediência para as facções das PMFs, já que pode ser reinterpretada como traição ideológica. Nesse sentido, a arma mais eficaz do IRGC no Iraque não é um drone – é uma narrativa.
“Os Estados Unidos fornecem ao Iraque mais do que ajuda antiterrorista anualmente; no entanto, em vez de usar esses fundos para conter organizações terroristas apoiadas pelo Irã, o acordo tem, por vezes, canalizado recursos para os mesmos grupos que Washington designa como ameaças. A escolha para Bagdá é simples: recuperar a soberania da influência do IRGC ou perder o apoio financeiro e militar que sustenta o sistema atual.” – Instituto de Washington para a Política do Oriente Próximo, abril de 2026
Barrack não é um diplomata de carreira, e esse é quase certamente o ponto. Ele é um negociador do setor de private equity que descreveu o Iraque, em um momento de descuido, como uma “experiência política fracassada” – e o Líbano como “uma farsa.” Traduzido em política, essas não são ofensas, mas diagnósticos: Washington não vê mais o Iraque como um parceiro político a ser bajulado, mas como um problema de segurança que não funciona e precisa ser reestruturado. Seu instrumento preferido é aquele que ele conhece melhor – a alavancagem financeira. E a alavancagem é impressionante. Estima-se que as receitas da exportação de petróleo financiem 90% do orçamento do governo iraquiano. Uma escassez prolongada de dólares não causaria apenas transtornos aos ministérios de Bagdá; ela provocaria inflação, desestabilizaria o dinar iraquiano e esvaziaria os próprios salários do Estado que mantêm as PMFs nominalmente leais a Bagdá, em vez de exclusivamente a Teerã.
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Há sinais iniciais de que a estratégia está surtindo efeito – ou, pelo menos, provocando uma retirada estratégica. No final de maio e início de junho de 2026, Muqtada al-Sadr dissolveu sua milícia Saraya al-Salam, e as milícias Asa’ib Ahl al-Haq e Kataib Imam Ali anunciaram que entregariam suas armas ao controle do Estado. A resposta de Barrack no X foi cuidadosamente calibrada – congratulatória, mas condicional. Ele disse ao primeiro-ministro iraquiano Ali Falih al-Zaidi que a medida representa a “base incipiente para uma renovada autonomia iraquiana” – e, em seguida, acrescentou a observação incisiva: “A confiança do primeiro-ministro Al Zaidi é bem fundamentada, porque isso marca apenas o começo.” O subtexto não poderia ser mais claro: a torneira do dólar continua nas mãos dos americanos.
Mas os casos mais difíceis permanecem inalterados. O Kataib Hezbollah e o Harakat Hezbollah al-Nujaba – as formações mais diretamente sob o comando da IRGC – se recusaram a depor as armas. O Middle East Forum alertou que o que parece ser uma reorganização das milícias pode, na verdade, ser uma adaptação iraniana: conformidade superficial por parte de facções controláveis, preservação da rede central de comando e controle. Em 17 de abril, o Tesouro acusou sete comandantes de alto escalão de quatro grupos apoiados pelo Irã por ataques contra pessoal dos EUA – um sinal de que a pressão financeira e militar ocorrerá em paralelo. Os EUA realizaram 138 ataques dentro do Iraque somente em abril, matando 73 membros das PMFs.
Tom Barrack chega ao Iraque com três áreas de atuação – Ancara, Damasco, Bagdá – e uma tese abrangente: que a arquitetura da influência iraniana no Iraque funciona com dólares americanos e que essa arquitetura pode ser desmontada da mesma forma que foi construída, por meio do sistema bancário. No Líbano, foram necessárias décadas e um colapso financeiro catastrófico para que o modelo do Hezbollah mostrasse seus limites. O Iraque, com suas receitas de petróleo reféns de um número de conta em Nova York, pode enfrentar um prazo mais curto. O barista que certa vez afirmou estar apenas “acalmando os ânimos e restabelecendo a lógica” nas negociações sobre o petróleo do Curdistão tem agora um mandato diferente. Ele controla as finanças. E, em Bagdá, quem controla as finanças detém o poder.
