Se você bater em uma parede com uma marreta com força suficiente, há uma boa chance de derrubá-la. Se houver água atrás dessa parede, a marreta não fará nada para deter a maré. Você pode se esforçar, mas, na melhor das hipóteses, só ficará cansado e molhado.
E na pior das hipóteses? Você se afoga.
O jornalismo e os antagonistas políticos ainda estão usando a marreta dos fatos, da razão e da lógica, pensando que isso enfraquecerá, quebrará e, por fim, destruirá o perigoso movimento político que estamos vendo nos EUA.
O problema? O Trumpismo-MAGA não é o muro. É a água.
A crença de que um apelo contínuo aos fatos, à razão e à ética seria suficiente para minar as forças antidemocráticas do tipo da liderada pelo presidente dos EUA , Donald Trump, é encantadoramente romântica. Ela ilustra um compromisso com os ideais jornalísticos de responsabilizar o poder e a noção de que os políticos e seus apoiadores teriam vergonha e dignidade suficientes para assumir a responsabilidade por mentiras e corrupção.
Mas, acima de tudo, ela é perigosamente ingênua e irresponsável. Foi justamente a crença de que Trump poderia ser tratado como qualquer outro político e o MAGA como qualquer outro movimento político que levou a mídia dos EUA (e de outros países) a integrar e higienizar o que claramente não era um político normal nem um movimento político normal.
Não importa quantas vezes as mentiras, a corrupção ou a incompetência de Trump foram expostas durante seu primeiro mandato, ele manteve sua popularidade entre os políticos republicanos e seu núcleo de eleitores. Ficou clara a sensação de que as críticas não só não prejudicaram Trump, como também o fortaleceram. A liquidez do MAGA parecia óbvia, mas o jornalismo e os seus oponentes políticos continuaram a martelá-lo como se ele fosse sólido. A vitória do ex-presidente Joe Biden em 2020 parecia ser a prova de que as marteladas haviam realmente funcionado. A fachada havia rachado, e o MAGA estava desmoronando. A antiga ordem das paredes havia sido restaurada.
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Mas a radicalização do Partido Republicano ficou ainda mais evidente sob Biden, e a eleição de 2024 criou não uma maré antidemocrática, mas um tsunami. Argumentos racionais, verificação de fatos e a “neutralidade” forçada do jornalismo de “ambos os lados” agora estão sendo afogados nas ondas, correntes e redemoinhos de meia-verdade, desinformação e besteiras. O MAGA flui e se transforma diariamente.
Não nos enganemos, é importante que o jornalismo verifique os fatos, como as porcentagens de tarifas de Trump ou as afirmações do vice-presidente JD Vance sobre a liberdade na Europa em comparação com os Estados Unidos. Os cidadãos precisam saber a verdade, e o jornalismo deve fornecê-la. Mas não podemos mais presumir que expor mentiras ou desmascarar números seja suficiente para a defesa da democracia dos EUA, porque não haverá consequências para isso.
Portanto, se as instituições do jornalismo e da política operam em nome dos cidadãos a serviço da democracia – e é isso que ambas as instituições afirmam fazer regularmente – qual é a resposta a uma ameaça líquida?
Os líquidos não podem ser fraturados ou quebrados à força, mas podem ser contidos. Eles podem secar. Para o jornalismo, isso pode envolver coisas como a criação de uma seção de “Democracia” nos jornais, da mesma forma que temos Esportes, Cultura, Viagens ou Tecnologia. Explicar com mais regularidade e detalhes como as leis funcionam e fornecer exemplos de como elas podem tanto proteger quanto prejudicar os cidadãos. Cobrir mais a política local. Dar aos movimentos políticos ou sociais de base o mesmo volume de cobertura dado ao lançamento de um novo iPhone ou a um tweet de Elon Musk. Não se empenhar em reportagens de “ambos os lados” quando um dos lados estiver tentando minar a democracia (o jornalismo não tem obrigação de ampliar as forças antidemocráticas). Cobrir o poder da própria mídia.
Essas coisas – entender a lei, entender como funciona a democracia, entender como funciona a política, entender o envolvimento dos cidadãos, entender os direitos, entender o poder da mídia, entender o papel do dinheiro na política – ajudam a conter o fluxo antidemocrático criando represas. Eles incentivam a ideia de que há elementos da sociedade democrática que precisam ser protegidos. Não é possível derrotar a água antidemocrática batendo nela, mas é possível mantê-la afastada construindo barreiras robustas na forma de leis, regulamentações e direitos. Por trás dessa barreira, exposto ao calor e à luz do dia, o líquido pode evaporar com o tempo. No entanto, o primeiro passo nesse processo de construção é criar conscientização e compreensão no público.
O jornalismo é mais importante do que nunca. Mas precisa distinguir entre o sólido e o líquido.
